‘Stop Making Sense’ in International Business

‘Stop Making Sense’ is een film over een liveconcert en het gelijknamige album van de Amerikaanse band ‘The Talking Heads’. Alleen al door de naam van de band te combineren met die van het album en nummers zoals ‘Burning Down the House’, ontstaat er al genoeg metaforisch materiaal voor het creëren van een verhaal over internationale business.

Burning Down the House

David Byrne, de voorman van de band, legde destijds uit dat het nummer ‘Burning Down the House’ begon als een instrumentele jam toen hij er lettergrepen zonder betekenis overheen begon te zingen, totdat de woorden op de maat van het ritme vielen. Naar hun eigen zeggen heeft deze tekst van The Talking Heads dan ook geen enkele betekenis.

Talking Heads

De balans tussen het praten en luisteren is cruciaal in welke vorm van zakendoen dan ook, maar waarschijnlijk vooral als het gaat om een internationale omgeving. Met een Talking Head wordt vaak een hoofd dat praat bedoeld, zoals een nieuwslezer, of gewoon iemand die teveel praat. Het gerepeteerde verhaal van een pratend hoofd mag dan misschien wel iets betekenen voor het hoofd zelf, maar dat wil niet zeggen dat voor zijn publiek hetzelfde geldt.

Create the fit

David Byrne paste zich aan de muziek aan en zorgde ervoor dat zijn woorden in de maat vielen, zelfs al betekende de tekst op zich niets. Hij deed daarmee het tegenovergestelde van wat een ‘pratend hoofd’ zou doen. Hij luisterde namelijk en paste zich aan. Hij stopte met te proberen betekenisvol te zijn en ‘brandde het huis van het pratende hoofd af’. Het werkte, zowel voor de band als voor zijn publiek.

Stop Making Sense

In internationale business is het zelfs belangrijker dan op nationaal niveau om te luisteren, te observeren en je aan te passen waar nodig. De klant heeft niet altijd gelijk, maar de leverancier van de klant ook niet. Voor bedrijven die zich richten op internationale expansie is het beste advies dan misschien ook wel om te stoppen alles logisch te willen beredeneren.