Vermijd het internationale hamsterwiel

Het vergelijken van mensen met hamsters in een looprad is niet noodzakelijk iets positiefs. Het impliceert namelijk dat er ergens moeite voor gedaan wordt zonder ooit een resultaat te bereiken. Tijdverspilling dus. Belangrijker nog, het wijst op het onvermogen om zich los te maken van gewoontes en te reflecteren over de voortgang van projecten en de focus ergens anders op te richten.

Op efficiënte wijze de verkeerde dingen doen

De metafoor van het hamsterwiel kan uitgelicht worden vanuit het perspectief van efficiëntie en effectiviteit. ‘Efficiëntie’ betekent hier ‘dingen op de juiste wijze uitvoeren’, terwijl ‘effectiviteit’ gedefinieerd kan worden als  ‘de juiste dingen doen’. Van mensen die als hamsters in een looprad rondrennen kan gezegd worden dat ze op efficiënte wijze de verkeerde dingen doen.

Het concept van tijd

In tegenstelling tot hamsters zijn mensen zich echter bewust van het concept tijd en wordt hun begrip van tijd bepaald door vele variabelen, waaronder hun eigen cultuur. Daarnaast meten mensen tijd vaak in termen van verandering, zoals het bereiken van een mijlpaal. Om deze te bereiken, adopteren mensen vaak gewoontes om sneller en vaker succesvol te zijn.

Mensen als hamsters

Voor bedrijven die zich richten op internationale expansie, kunnen bepaalde gewoontes nuttig zijn. Het bewust of onbewust toepassen van oude gewoontes in nieuwe markten kan echter catastrofaal zijn. De voorbeelden zijn talrijk, maar het meest in het oog springende voorbeeld is wel het debacle van Walmarts ‘serve with a smile’-beleid in Duitsland.

Het rad in z’n achteruit zetten

Voor bedrijven die internationaal willen uitbreiden is het cruciaal om gewoontes te herkennen en begeleiding te zoeken om nieuwe inzichten te verwerven. Alhoewel het succes misschien binnen handbereik ligt, is volharding geen overbodige kwaliteit. Evengoed is het beter om het spreekwoordelijke hamsterwiel volledige te vermijden dan om er na verloop van tijd uit te moeten klimmen. Want na een tijdje in het looprad gerend te hebben, wordt de verleiding groot om het hamsterwiel in z’n achteruit te zetten en terug naar af te gaan.